プレゼントに「傘」は禁物

 中国人にプレゼントをするとき、気を付けなければならないことがあります。かつての中国では「折りたたみの傘」は珍しく、私も中国を訪れたときによくこの「傘」をプレゼントした覚えがあります。でもこれは非常にまずいことでした。親しい人に「傘」をプレゼントすることは、よくないことなのです。「傘」は「散」に音が通ずるからです。“送伞”は“松散”(ちりじりばらばら)になってしまうのです。
 同じように恋人に「梨」を切ってあげてはいけません。“分梨”は“分离”であり、「別れ」につながります。
 中国の家の玄関先にはよく「福」という字を逆さまにして貼(は)ってありますが、これは“倒福”(福を逆さまにする)=“到福”=“福到了”(福がやってくる)ということです。また、台所などに貼ってある鯉の絵は、“有鱼”=“有余”、つまり、家に余剰が出る=裕福になる、ということを願ったものです。
 ところで、「恐妻家」のことを中国語では“妻管严”(妻の管理が厳しい)といいますが、これも同じように“气管炎”(気管支炎)と掛けたものです。

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内田慶市

内田慶市関西大学外国語学部教授

投稿者プロフィール

福井生まれ。現在、関西大学外国語学部で教鞭をとる。専攻は「中国語学」。この10数年は特に、「近代における『西学東漸』と言語文化接触」を主な研究テーマとし、さらには、新たな学問体系である「文化交渉学」の確立を目指して研鑽中
パソコンは約25年前に、NEC9801VXIIを使い始め、その後、DOS/Vから「Mac命」に。Mao's Home Page

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